Près d’une centaine de militants néo-démocrates, réunis au bar-coopérative In Vivo, ont chaleureusement accueilli M. Rocheleau. Celui-ci est arrivé deuxième en recueillant 3 421 votes, soit 19,5 % du suffrage exprimé, alors que Daniel Paillé obtenait la majorité absolue, ramassant 8 972 votes pour 51,2 % du suffrage.
Le député Thomas Mulcair et lieutenant québécois du chef Jack Layton a insisté sur la progression constante du NPD tout au long des quatre dernières élections. « Nous sommes le seul parti qui progresse. En 2004, nous avions eu 5,6 % du vote; 8,9 %, en 2006; 14,4 %, en 2008 et près de 20 %, ce soir, laissant les libéraux loin derrière. Dans les prochains mois, nous allons continuer à bâtir dans Hochelaga en vue de la prochaine élection. » Une déclaration saluée par une salve d’applaudissements.
De son côté, M. Rocheleau a commencé par remercier les gens qui ont voté pour lui ainsi que les bénévoles qui se sont impliqués dans sa campagne. Il a aussi félicité M. Paillé pour sa victoire tout en affirmant qu’il croyait « fermement qu’un député du NPD est le mieux placé pour défendre les intérêts de la population ».
Selon lui, la croissance continue de la sympathie des électeurs de la circonscription envers le NPD prouverait que les analystes et les chroniqueurs politiques se trompent quand ils avancent que la formation sociale-démocrate ne devrait pas faire campagne au Québec. « Dorénavant, il faut compter sur le NPD dans toutes les provinces, y compris au Québec. Sans la présence du NPD, Daniel Paillé, le parachuté, aurait surfé sur la marque de commerce du Bloc pour se faire élire sans opposition. »
M. Rocheleau entend bien être candidat lors de la prochaine élection générale fédérale.
D’ici là, « (…) je continuerai à aller à la rencontre des citoyens. J’habite dans le comté. J’étais actif auprès des citoyens et des organismes communautaires avant et pendant la campagne et je le serai après. Je suis un batailleur. Je me suis toujours battu pour défendre les intérêts des travailleurs et travailleuses du Québec. Aujourd’hui, nous arrivons en deuxième place. À la prochaine élection, nous serons les premiers ! », une affirmation qui a suscité des applaudissements nourris.
Par ailleurs, le porte-couleurs social-démocrate a profité de sa tribune pour souligner le dévouement des employés et des bénévoles des groupes communautaires « dont l’implication est essentielle dans ce climat de crise économique ».
